El futbol en Irlanda. En este país, el futbol no tiene el protagismo que
tiene su país vecino, Inglaterra, sin embargo en sus aficionados reside
una ilusión diferente. En Irlanda el futbol no es ni el deporte mas
importante ni el segundo, ocupa unos puestos mas bajos, allí la mayoria
de gente se decanta por el rugby o por el futbol gaélico. Este echo
proporciona que haya mas jóvenes que quieran jugar a rugby o a futbol
gaélico que a futbol, y los que quieren jugar a futbol, su sueño es
jugar en la Premier League inglesa. Debido a esto, la calidad de los
jugadores de la primera divison irlandesa es bastante baja comparada con
muchos paises de Europa. Podemos decir que, el futbol irlandés es una
minoria en Irlanda. Aun así, todos los viernes se citan mas de 2.000
personas a los estadios de futbol irlandeses, esa gente forma parte de
una minoria, una minoria que no se decanto por seguir otros deportes con
mas transcendencia y decidió gastar su dinero y su tiempo en seguir al
futbol.
Esto sucede con el Dundalk FC, un equipo del nor-este
de Irlanda, con un campo pequeño, con apenas una grada decente, con un
estadio, Oriel Park, con capacidad para apenas 4.500 personas y cada
viernes se acercan entre 2.000 y 3.000. Esa gente que se acerca se
dedica en cuerpo y alma a animar a su equipo, no estan ahí para pasar el
rato sinó para ver ganar a su equipo. He tenido el placer de poder
hablar con algunos de sus aficionados, lo que transmiten es ilusión, una
ilusión de ver jugar a su equipo con los más grandes de Europa, para
realizar esa hazaña, tienen que ocupar los puestos más altos de su liga y
posteriormente pasar las rondas clasificatorias. El año anterior
consiguieron alcanzar los puestos más altos de su liga, para así jugar
el año que viene en Europa. Y así ha sido, este verano están
disputando las fases previas de la Europa Legaue, en la primera ronda se
enfrentaron al Jeunesse Esch. A pesar de no tener un gran numero de
aficionados, más de 200 se desplazaron hasta Luxemburgo para ver jugar a
su equipo. Gracias al apoyo de su gente consiguieron pasar de ronda, y
disputar la siguiente contra el poderoso Hajduk Split. Para ellos ya es
una azaña llegar hasta aquí pero no quieren acabar ya su sueño. En el
primer partido perdieron 0-2 en un choque igualado, pese a la
superioridad de los croatas, los jugadores del Dundalk FC les pudieron
en apuros. Este resultado no dejó muchas esperanzas, viajaron hacía Split, el partido empezó mal, les marcaron, las esperanzas se vieron frustadas. Pero a falta de quince minutos, dos goles del Dundalk giraron el marcador, pero les faltaba un gol para pasar de ronda, un gol que nunca llegó, pero mantuvo la ilusión, la esperanza y el sueño de ver a su equipo pasar de ronda y dar un paso en su historia.
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